"Белые пятна и чёрные дыры в истории."

Большие подводные лодки вышли из Курэ и Иокосуки 18–20 ноября с заходом для заправки горючим и пополнения боевыми запасами в лагуну Кваджалейн на Маршалловых островах. Часть из них направилась на юг для наблюдения за островами Самоа и Фиджи; остальные двинулись к Гавайским островам. К 5 декабря (по времени Западного полушария) они вели разведку и охранение в секторах, центром которых был Перл-Харбор — ближайшая на расстоянии 8,5 мили и самая дальняя на расстоянии 100 миль от входа в гавань. Эту разведку Информационный отдел Морского министерства Японии описывает как

«...дерзкое, несравнимое ни с чем наступление на Перл-Харбор, проведенное Особым Ударным, отрядом... при нанесении удара Америке, не признававшей задачи установления мира во всем мире».
Эта атака началась в ночь на 7 декабря, когда пять подводных сверхмалых лодок было опущено на воду с их кораблей-носителей. Командир одного из двух небольших вспомогательных минных тральщиков американского флота, занимавшегося своим повседневным делом недалеко от входа в гавань, первым вступил в контакт с неприятелем. В 3 ч. 42 мин., еще за четыре часа до начала воздушной атаки, он заметил перископ сверхмалой подводной лодки, проходившей на расстоянии менее двух миль от входа в гавань. Свои наблюдения он передал на эсминец «Уорд», который в ту ночь нес дозор. «Уорд» в течение двух часов разыскивал подводную лодку, а в 6 ч. 33 мин. эта или другая подводная лодка была замечена с борта летающей лодки «Каталина». Подводная лодка, очевидно, следовала за ремонтным судном США «Антарес», надеясь войти в гавань под килем буксируемой им баржи. В это время «Уорд» находился поблизости, он атаковал лодку в 6 ч. 45 мин. и потопил ее артиллерийским огнем и глубинными бомбами. В 6 ч. 54 мин. с борта «Уорда» командующему 14-м военно-морским районом было послано шифрованное донесение, в котором сообщалось следующее: «Мы атаковали, обстреляли и сбросили глубинные бомбы на подводную лодку, крейсировавшую в пределах наших территориальных вод». Благодаря тому, что произошла задержка при расшифровке, это донесение попало к дежурному офицеру (капитан-лейтенант Гарольд Камински) 14-го военно-морского района только в 7 ч. 12 мин. Он передал это сообщение адмиралу Блоку, который сразу же приказал эсминцу «Монахэн» выйти на помощь «Уорду». Между 7 ч. 20 мин. и 7 ч. 25 мин. адмирал Блок связался по телефону с дежурным офицером штаба адмирала Киммеля, который в свою очередь позвонил по телефону адмиралу Киммелю, ответившему ему, что он сейчас прибудет в штаб. Именно поэтому адмирал Киммель находился на пути к своему штабу в тот момент, когда начали падать авиабомбы.

Из-за совершенно непонятной халатности противоторпедная сеть, которую открыли в 4 ч. 58 мин., чтобы пропустить тральщик, так и не была закрыта до 8 ч. 40 мин.

Вследствие этого по крайней мере одна сверхмалая подводная лодка сумела проникнуть в гавань. Эсминец «Монахэн» обнаружил ее, что будет описано ниже. Другая подводная лодка наткнулась на рифы, восточнее входного канала — она была там обнаружена эсминцем «Хелм» и обстреляна в 8 ч. 17 мин; ей удалось сойти с рифа, она погрузилась, но из-за полученных повреждений была вынуждена выброситься на берег с наветренной стороны Оаху близ аэродрома Беллоуз, где командир лодки сдался. На карте района Перл-Харбора, взятой на этой лодке, был отмечен ее курс, проходивший вокруг острова Форд{126}. Судьба двух других карликовых подводных лодок точно неизвестна — возможно, они были уничтожены во время противолодочных атак, проведенных кораблями флота США «Сент-Луис», «Блю», «Рэмси» и «Бриз». Во всяком случае, Япония потеряла все пять сверхмалых подводных лодок, которые сами не причинили никакого ущерба.

Благодаря интенсивной противолодочной обороне, осуществляемой эсминцами и другими кораблями, удалось предотвратить нападение крупных подводных лодок водоизмещением 1900 т. Ими не был торпедирован ни один из многочисленных кораблей, входивших и выходивших из Гонолулу и Перл-Харбор. Большинству из двадцати подводных лодок, оперировавших южнее Оаху, через несколько дней было приказано вернуться в Японию, а пять лодок было направлено к западному побережью США. Одна из них, I-170, была потоплена в пути самолетом США с авианосца «Энтерпрайз», а остальные потопили несколько торговых судов близ побережья Калифорнии и Орегона.